Terapia de inyección

La filosofía del equipo de atención de la columna vertebral de Spine Group Orlando es que, según nuestra experiencia, muchos pacientes mejorarán con reposo, medicamentos o inyecciones que reduzcan la inflamación, fortalecimiento del núcleo y programas de fisioterapia especializada en la columna.

La terapia de inyección pretende ser un medio para un fin. El objetivo es proporcionar al paciente suficiente alivio del dolor para pasar de la inactividad a la fisioterapia, donde los problemas de espalda se pueden tratar mejor con estiramientos y ejercicios especiales.

Si no ha probado las opciones de tratamiento no quirúrgico, es probable que esté siguiendo un camino quirúrgico quizás innecesariamente. En el campo de la columna vertebral, los especialistas usan inyecciones de cortisona, inyecciones epidurales de esteroides, inyecciones de puntos gatillo y bloqueos nerviosos para aliviar el dolor en la columna.

Filosóficamente, Spine Group Orlando tiene un enfoque conservador para el cuidado de sus pacientes y fomenta primero el tratamiento no quirúrgico. Esto contrasta con muchos otros cirujanos de columna que pueden estar sesgados hacia la cirugía de columna debido a su experiencia limitada con las opciones de tratamiento no quirúrgico.

Spine Group Orlando remite a los pacientes a especialistas que dominan las inyecciones espinales.

Cuando esas opciones no quirúrgicas fallan, o si hay síntomas de emergencia, la siguiente opción de tratamiento a explorar es la cirugía de columna mínimamente invasiva.

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Las inyecciones pueden ser tanto terapéuticas como diagnósticas.

En Spine Group Orlando, el uso de la terapia de inyección cumple dos funciones muy importantes.

FUNCIÓN TERAPÉUTICA: El primer propósito de la inyección espinal es brindar un beneficio terapéutico al paciente, es decir, aliviar los síntomas de dolor o aliviar la debilidad o el entumecimiento en la pierna o el brazo causados por una hernia de disco.

FUNCIÓN DE DIAGNÓSTICO: La segunda función es revelar información importante de diagnóstico al especialista en columna. Por ejemplo, si la inyección de medicamento cerca de la raíz del nervio en un cierto nivel de la columna NO ALIVIA el síntoma de dolor o la debilidad causada por el nervio afectado, el cirujano de la columna aprende algo muy importante. Una posibilidad es que los síntomas provengan de un disco diferente en un nivel diferente. Esto es clave, porque sin esta información, un cirujano podría operar y extirpar tejido discal a un nivel que en una resonancia magnética parece tener una hernia, pero de hecho esa hernia NO es la causa de los síntomas del paciente.

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Las inyecciones pueden asegurar una cirugía exitosa

¿Es posible ser engañado por una resonancia magnética que muestra una hernia de disco? Absolutamente. Los estudios de investigación han demostrado que alrededor del 40 % de las personas sanas mayores de 40 años, sin ningún tipo de dolor de espalda, pueden tener problemas de disco que aparecerían en una resonancia magnética.

Dicho de otra manera, una hernia de disco que aparece en una resonancia magnética no necesariamente tiene que ser la causa de los síntomas de dolor. Podría ser otra cosa, como un problema de disco en otro nivel, una articulación facetaria artrítica, un estrechamiento del canal espinal (llamado estenosis) u otro problema.

La terapia de inyecciones, cuando se realiza con prudencia y no de manera repetitiva, puede garantizar que, si es necesaria una cirugía, se realice la cirugía correcta en el problema real.

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Si su cirujano no exploró las inyecciones, podría estar teniendo una cirugía innecesaria o una cirugía en el nivel incorrecto

Hay dos escenarios de peor cuidado que la terapia de inyección está diseñada para prevenir:
Evitar que una persona se someta a una cirugía que no era necesaria en primer lugar.
Evite que un cirujano opere en el disco equivocado.

En conclusión, si su especialista en columna no considera al menos el papel de la terapia de inyección en su evaluación y tratamiento, puede estar en riesgo de uno de los dos peores escenarios.

 

Inyecciones epidurales de esteroides

Se realiza una inyección epidural de esteroides para ayudar a aliviar los síntomas de irritación o inflamación de los nervios. La irritación o inflamación puede ocurrir por una serie de razones, incluidos discos abultados o herniados, artritis y espolones óseos que se forman en la espalda. Dependiendo del nervio o nervios involucrados, los pacientes pueden desarrollar dolor y/u otros síntomas en diferentes partes del cuerpo. Esto podría incluir entumecimiento, hormigueo y debilidad. La irritación de los nervios del cuello puede causar dolor en el cuello, el hombro y el brazo. La irritación de los nervios de la parte superior de la espalda puede causar molestias en la espalda, los costados, el pecho o el abdomen. En la zona lumbar, la irritación o inflamación de los nervios puede provocar lumbalgia, dolor de glúteos o piernas.

Los nervios de la columna vertebral están cubiertos por una membrana delgada conocida como duramadre. Hay un espacio entre la duramadre y el canal espinal llamado espacio epidural. En una inyección espinal epidural, el medicamento esteroide se inyecta en este espacio.

Las inyecciones epidurales de esteroides se realizan más comúnmente como un procedimiento ambulatorio. A veces, aunque no siempre, se inicia una vía intravenosa si se va a administrar medicación para la relajación. Los pacientes se colocan boca abajo en una mesa de rayos X especial y la piel en el lugar de la inyección se prepara de manera estéril. Luego se usa un medicamento anestésico para anestesiar la piel y el tejido en la profundidad de la piel para que el procedimiento sea más cómodo. Se utiliza una máquina de rayos X llamada fluoroscopio para controlar la ubicación de la aguja epidural y el lugar donde se administra el medicamento. El procedimiento en sí es relativamente rápido, tarda aproximadamente 20 minutos. Los pacientes son monitoreados por un corto tiempo antes de ser dados de alta a casa. El día de la inyección, se indica a los pacientes que no conduzcan y eviten actividades extenuantes. Algunos pacientes pueden experimentar un ligero aumento del dolor durante varios días a medida que desaparece el efecto del anestésico y mientras esperan que el esteroide haga efecto. Al día siguiente de la inyección, los pacientes pueden volver a sus actividades normales.

Las inyecciones epidurales no siempre son beneficiosas. Aproximadamente la mitad de los pacientes que reciben una inyección epidural de esteroides tendrán alivio del dolor. En algunos pacientes, el alivio puede ser sustancial y duradero. Algunos solo pueden obtener un alivio parcial y otros pueden no obtener ningún alivio. Si la primera inyección solo brinda un alivio parcial, se puede recomendar una segunda y, a veces, una tercera inyección.

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Inyección de facetas

Las articulaciones facetarias son pequeñas articulaciones pareadas que actúan como bisagras en nuestra espalda, conectando todos los huesos vertebrales y aún así permitiéndonos doblarnos y torcernos con facilidad. A veces, debido a una lesión o la edad, estas articulaciones pueden irritarse o pueden desarrollar artritis y espolones óseos, lo que hace que el movimiento sea doloroso. Dependiendo de qué articulaciones estén involucradas, los síntomas del dolor en las articulaciones facetarias pueden incluir dolor de cuello u hombro, dolores de cabeza, dolor de espalda superior o inferior, dolor de cadera, glúteos o piernas.

Para aliviar los síntomas del dolor y restaurar el rango de movimiento, el médico de columna puede inyectar medicamentos en o alrededor de las articulaciones facetarias. El medicamento inyectado en las articulaciones facetarias puede actuar como WD40 en la bisagra de una puerta oxidada, ayudando a restaurar el movimiento. Las inyecciones que se realizan alrededor de las articulaciones facetarias se realizan para desactivar los nervios sensoriales (conocidos como ramas mediales) que van a las articulaciones facetarias. Si el bloqueo de los nervios de la rama medial es efectivo, se puede realizar un segundo procedimiento conocido como rizotomía para brindar un beneficio más duradero. Por lo general, las inyecciones se realizan como una forma de acercar al paciente a la terapia para que el terapeuta pueda ayudar al paciente a conservar la movilidad después de que desaparezcan los efectos del medicamento.

Las inyecciones facetarias se realizan más comúnmente como un procedimiento ambulatorio. A veces, aunque no siempre, se inicia una vía intravenosa si se va a administrar medicación para la relajación. Los pacientes se colocan boca abajo en una mesa de rayos X especial y la piel en el lugar de la inyección se prepara de manera estéril. Luego se usa un medicamento anestésico para anestesiar la piel y el tejido en la profundidad de la piel para que el procedimiento sea más cómodo. Se utiliza una máquina de rayos X llamada fluoroscopio para controlar la ubicación de la aguja o la sonda, así como el lugar donde se administra el medicamento. Estos procedimientos son relativamente rápidos, tardan aproximadamente 20 minutos. Los pacientes son monitoreados por un corto tiempo antes de ser dados de alta a casa. El día de la inyección, se indica a los pacientes que no conduzcan y eviten actividades extenuantes. Algunos pacientes pueden experimentar un ligero aumento del dolor durante varios días a medida que desaparece el efecto del anestésico y mientras esperan que el esteroide haga efecto. Al día siguiente de la inyección, los pacientes pueden volver a sus actividades normales. Es importante, particularmente en pacientes que se someten a procedimientos médicos de bloqueo de rama, llevar un diario del dolor para mantener una medida precisa de su respuesta a la inyección.

Inyecciones de puntos gatillo

Los puntos gatillo son tejidos dolorosos dentro y alrededor de los músculos. La presión sobre los tejidos dolorosos puede causar una sensación dolorosa o aguda. Las inyecciones de puntos gatillo son la administración de un anestésico local y un medicamento con esteroides en los músculos donde se presenta el dolor. La inyección puede aliviar los espasmos del músculo y puede durar de semanas a meses.

Las inyecciones en puntos gatillo se realizan como un procedimiento ambulatorio. La piel en el lugar de la inyección se prepara de manera estéril y se puede usar un medicamento anestésico para anestesiar la piel y el tejido en la profundidad de la piel para que el procedimiento sea más cómodo. Los pacientes son monitoreados por un corto tiempo antes de ser dados de alta a casa. El día de la inyección, se indica a los pacientes que eviten actividades extenuantes. Algunos pacientes pueden experimentar un ligero aumento del dolor durante varios días a medida que desaparece el efecto del anestésico y mientras esperan que el esteroide haga efecto. Al día siguiente de la inyección, los pacientes pueden volver a sus actividades normales.

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Inyecciones en la articulación sacroilíaca

Las articulaciones sacroilíacas son dos articulaciones emparejadas que conectan la parte inferior de la columna con la pelvis y la mitad inferior del cuerpo. Las articulaciones SI son articulaciones muy rígidas y estables debido a su estructura y diseño óseo, así como a sus ligamentos de soporte muy fuertes. Pueden ocurrir inflamación, irritación y cambios artríticos en una u otra articulación y causar dolor lumbar.

Se puede inyectar un esteroide de larga duración (cortisona) en la articulación sacroilíaca para ayudar a disminuir la inflamación y/o la hinchazón del tejido en el espacio articular. Como resultado, los pacientes pueden experimentar una reducción del dolor causado por la inflamación de la articulación. El procedimiento consiste en insertar una aguja a través de la piel y los tejidos más profundos en la articulación SI. Las inyecciones en la articulación sacroilíaca no siempre son beneficiosas, pero en algunos pacientes el alivio puede ser sustancial y duradero. Si solo se obtiene un alivio parcial, se puede realizar una inyección repetida.

Las inyecciones en la articulación sacroilíaca se realizan como un procedimiento ambulatorio. A veces, aunque no siempre, se inicia una vía intravenosa si se va a administrar medicación para la relajación. Los pacientes se colocan boca abajo en una mesa de rayos X especial y la piel en el lugar de la inyección se prepara de manera estéril. Luego se usa un medicamento anestésico para anestesiar la piel y el tejido en la profundidad de la piel para que el procedimiento sea más cómodo. Se utiliza una máquina de rayos X llamada fluoroscopio para controlar la ubicación de la aguja y el lugar donde se administra el medicamento. Las inyecciones en la articulación SI son relativamente rápidas y tardan aproximadamente 20 minutos. Los pacientes son monitoreados por un corto tiempo antes de ser dados de alta a casa. El día de la inyección, se indica a los pacientes que no conduzcan y eviten actividades extenuantes. Algunos pacientes pueden experimentar un ligero aumento del dolor durante varios días a medida que desaparece el efecto del anestésico y mientras esperan que el esteroide inyectado haga efecto. Al día siguiente de la inyección, los pacientes pueden volver a sus actividades normales.

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rizotomía

La rizotomía es un procedimiento en el que el médico puede usar calor o frío para dañar intencionalmente la capacidad de un nervio problemático de telegrafiar señales de dolor al cerebro. Si bien las señales de dolor sirven para advertirnos sobre un peligro o una lesión, a veces un nervio puede terminar en una posición "atascada", enviando una señal de dolor continua al cerebro.

Antes de realizar la rizotomía, generalmente se realiza una inyección diagnóstica de anestésico local en el área problemática para demostrar que de ahí proviene el dolor. Este procedimiento se realiza con mayor frecuencia para el dolor en las articulaciones facetarias o sacroilíacas. También conocida por nombres como neuroablación o neurotomía, la rizotomía es el procedimiento quirúrgico para inhibir deliberadamente la capacidad del nervio para transmitir una señal de dolor. Durante el procedimiento, el cirujano de columna puede destruir el nervio problemático cortándolo o usando calor o frío extremos. Este "cortocircuito" intencional puede ser temporal o permanente, según el procedimiento.

La rizotomía se realiza más comúnmente como un procedimiento ambulatorio. A veces, aunque no siempre, se inicia una vía intravenosa si se va a administrar medicación para la relajación. Los pacientes se colocan boca abajo en una mesa de rayos X especial y la piel en el lugar de la inyección se prepara de manera estéril. Luego se usa un medicamento anestésico para anestesiar la piel y el tejido en la profundidad de la piel para que el procedimiento sea más cómodo. Se usa una máquina de rayos X llamada fluoroscopio para monitorear la colocación de la sonda. Los pacientes son monitoreados por un corto tiempo antes de ser dados de alta a casa. El día de la inyección, se indica a los pacientes que no conduzcan y eviten actividades extenuantes. Al día siguiente de la inyección, los pacientes pueden volver a sus actividades normales.

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Riesgos de las inyecciones

Los riesgos relacionados con las inyecciones espinales son mínimos. Se informa que se producen infecciones superficiales menores en aproximadamente el 1 % de todas las inyecciones y que se producen infecciones graves o profundas en el 0,1 al 0,01 % de las inyecciones. El sangrado es raro, al igual que el daño a los nervios, pero puede ocurrir debido a una lesión directa en un vaso sanguíneo o un nervio. Puede ocurrir una punción de la duramadre durante un esteroide epidural y se estima que ocurre en 1 de cada 200 procedimientos. Además, es posible que los pacientes que están gravemente enfermos o que tienen una infección activa no puedan someterse a un procedimiento.